A walnut veneered, brass and pewter marquetry secrétaire en cabinet, probably South Germany, late 17

A walnut veneered, brass and pewter marquetry secrétaire en cabinet, probably South Germany, late 17th - early 18th century

the top opening with eight drawers and one hinged door, resting on legs joined by a stretcher; (the marquetry panels a later addition)

Height. 48 3/4 in, width. 41 3/4 in, depth. 30 1/4 in

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Secrétaire en cabinet en placage de noyer, marqueterie de laiton et étain, travail étranger probablement Allemagne du Sud, fin du XVIIeme siècle- début du XVIIIeme siècle 

le gradin ouvrant à huit tiroirs, reposant sur des pieds réunis par une entretoise ; (les panneaux en marqueterie rapportés)

Haut. 124 cm, larg. 106 cm, prof. 77 cm

Catalogue note

In the first three decades of the 18^th century, the so-called “Boulle” marquetry technique enjoyed particular fortune in the German-speaking world, most notably in Southern Germany, Munich and Vienna. This was a direct result of Bavaria's historical alliance to France, where Maximilian II Emanuel of Bavaria (1662-1726) had sought refuge during the War of the Spanish Succession from 1708 to 1715. Master cabinet-makers such as Ferdinand Plitzner, Johann Puchwiser, the Master CSB, Johann Heinrich Purckhart, Valentin Zindtner, and Hendrik van Soest - some of whom had studied in Paris - all excelled in this art, but did not restrict themselves to pure imitation; rather, they developed the technique that had been mastered by André-Charles Boulle (1642-1732), adapting it to a German taste distinguished by a marked preference for tortoiseshell with red and blue underlays, the contrast between pewter and brass, and elaborate, late-Baroque architectonic designs. The decorative repertoire on these pieces, is often and sometimes faithfully, based upon engravings by or after Jean Bérain (1640-1711), sometimes mediated by the fantasy of German ornemanistes such as Paul Decker (1677-1713).

Our piece of furniture can be compared with a bureau armoire sold at Sotheby's, London, Of Royal and Noble Descent, 17 January 2018, lot 10. This type of furniture, known as the Schreibstisch, or armoire desk, is specific to German furniture in Boulle marquetry and completely absent from the French furniture repertoire. The desk on display is directly inspired by this design, with its three rows of drawers above the top, a shape not found in French furniture. The absence of figurative elements in the decoration allows it to be compared with a pair of Schreibkommoden, or Mazarin desks, also by Puchwiser, in the Munich Residenz (inv. nos. R. 3363 and R. 3364), and a pair of Schreibkommoden, or Mazarin desks, also by Puchwiser, in the Munich Residenz (inv. nos. R. 3363 and R. 3364).

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Au cours des trois premières décennies du XVIIIe siècle, la technique de marqueterie dite "Boulle" connait une fortune particulière dans le monde germanophone, notamment en Allemagne du Sud, à Munich et à Vienne. C'est la conséquence directe de l'alliance historique de la Bavière avec la France, où Maximilien II Emmanuel de Bavière (1662-1726) se réfugie pendant la guerre de Succession d'Espagne de 1708 à 1715. Des maîtres ébénistes comme Ferdinand Plitzner, Johann Puchwiser, le Maître CSB, Johann Heinrich Purckhart, Valentin Zindtner et Hendrik van Soest - dont certains avaient étudié à Paris - ont tous excellé dans cet art, mais ne se sont pas limités à l'imitation pure et simple. Ils développent la technique maîtrisée par André-Charles Boulle (1642-1732) et l'adaptent au goût allemand qui se distingue par une préférence marquée pour l'écaille de tortue avec des sous-couches rouges et bleues, le contraste entre l'étain et le laiton et des motifs architecturaux élaborés du baroque tardif.  Le répertoire décoratif de ces pièces est souvent, et parfois fidèlement, basé sur des gravures de ou d'après Jean Bérain (1640-1711), parfois médiatisé par la fantaisie d'ornemanistes allemands tels que Paul Decker (1677-1713).

Notre meuble peut être rapproché d'un bureau armoire vendue chez Sotheby's, Londres, Of Royal and Noble Descent, 17 janvier 2018, lot 10. Cette typologie de meubles, dite des Schreibstisch, où bureau armoire, est une forme propre au mobilier allemand en marqueterie Boulle et complètement absente du répertoire du mobilier français. Le bureau présenté s'en inspire directement avec ses trois rangs de tiroirs au-dessus du plateau, forme que l'on ne retrouve pas dans le mobilier français. L'absence d'éléments figuratifs dans le décor permet de le rapprocher d'une paire de Schreibkommoden, ou bureaux Mazarin, également par Puchwiser, à la Residenz de Munich (inv. nos R. 3363 et R. 3364), et d'une paire de Schreibkommoden, ou bureaux Mazarin, également par Puchwiser, à la Residenz de Munich (inv. nos R. 3363 et R. 3364).